Coro Nox

“Illuxit nobis hodie” fue compuesta en el año 2004, y reeditada en 2010 para ser montada e interpretada, en el plazo de una hora, por los coros participantes en el IX certamen coral de villancicos de Molina de Segura (Murcia).

Combina una parte monódica de tipo gregoriano escrita en latín, con una parte polifónica a cuatro voces escrita en inglés.

Albert J. Alcaraz Pastor, nacido en Novelda (Alicante) en 1978, es compositor, director de orquesta y cantante barítono. Posee varios premios de composición y sus obras son interpretadas por orquestas y coros de todo el mundo. Ofrece con frecuencia talleres y seminarios centrados en la dirección y el canto coral. Actualmente es director artístico de la Orquesta Barroca de Murcia.

O Nata Lux (2002) es el movimiento central del ciclo “Lux Aeterna”, una de las obras más emblemáticas de Lauridsen, concebida para coro mixto (SATB) y órgano opcional. Basada en un texto litúrgico del siglo IX que evoca la luz divina naciente, la pieza destaca por su serenidad radiante y su arquitectura armónica ascendente, donde acordes superpuestos crean una sensación de flotación etérea y contemplación espiritual.

Lauridsen emplea aquí una especie de “ósmosis”, en un proceso de composición donde las voces se funden gradualmente en un todo luminoso, simbolizando la luz eterna. Encargada por el Los Angeles Master Chorale, O Nata Lux se ha convertido en un referente del repertorio sacro moderno, frecuentemente programada en conciertos y servicios religiosos por su belleza introspectiva y accesibilidad emocional.

Morten Lauridsen (Colfax, Washington, 1943) es un compositor estadounidense contemporáneo, considerado uno de los más influyentes en la música coral actual. Profesor emérito en la Universidad del Sur de California, su obra se caracteriza por un estilo luminoso y armónicamente exuberante, inspirado en la poesía y la espiritualidad, con un énfasis en la textura vocal rica y el flujo melódico continuo. Lauridsen ha recibido múltiples premios, incluyendo el Premio Charles Ives de la Academia Americana de Artes y Letras, y sus composiciones forman parte del repertorio estándar de coros profesionales en todo el mundo.

La obra “O meu menino”, del compositor portugués Eurico Carrapatoso, es una pieza coral basada en un villancico tradicional de la región de El Alentejo, al sur de Portugal. Ha sido una de las piezas más interpretadas en Portugal en los últimos años, y no es de extrañar, ya que fue premiada en la primera edición del premio Lopes Graça de la ciudad de Tomar. Su letra, recoge una oración dirigida a Jesús, en la que se le pide que tenga misericordia y amor por la humanidad.

Eurico Carrapatoso, su autor, es un compositor portugués nacido en Mirandela en 1962. Estudió historia en la Universidad de Oporto y composición en el Conservatorio Nacional. Ha compuesto obras para orquesta, coro y música de cámara. Sus obras han sido interpretadas en todo el mundo y ha recibido numerosos premios por su trabajo.

“Hodie Christus Natus Est” es una obra coral compuesta por Healey Willan en 1935. Esta pieza es un motete navideño que celebra el nacimiento de Cristo, basado en el texto latino de la antífona de Navidad. Con ella, Willan logra crear una atmósfera de alegría y solemnidad. La obra es conocida por su claridad y pureza vocal, lo que la convierte en una elección popular para coros durante la temporada navideña.

Healey Willan, nacido en 1880 en Inglaterra y emigrado a Canadá, es uno de los compositores más destacados de la música sacra del siglo XX. A lo largo de su carrera, compuso una amplia variedad de obras corales, orquestales y de órgano. Su música se caracteriza por su profundidad espiritual y su habilidad para conectar con el público. “Hodie Christus Natus Est” combina la tradición coral con el estilo distintivo de Willan.

“El Amor y la Locura” es una obra coral compuesta por Alejandro Yagüe en 2005, por encargo del Concurso Internacional de Tolosa, donde fue pieza obligada. Inspirada en la fábula homónima atribuida a Jean de La Fontaine, la obra explora el contraste y la afinidad entre dos fuerzas vitales: el amor y la locura. Yagüe (1947-2019), nacido en Palacios de la Sierra, Burgos, fue un referente de la música coral contemporánea española, siempre interesado en fusionar elementos tradicionales con un lenguaje expresivo y moderno.

Desde su origen, la pieza destaca por su tratamiento coral imaginativo: emplea ritmos incisivos, juegos tímbricos y contrastes dinámicos que escenifican el vaivén narrativo y emocional del texto. La obra alterna momentos de lirismo melódico con pasajes de humor y dramatismo, subrayando la interacción simbólica de los dos protagonistas alegóricos. “El Amor y la Locura” se ha interpretado en numerosos certámenes y festivales, consolidándose como una de las creaciones corales más emblemáticas de Yagüe, tanto por su fuerza expresiva como por la riqueza de su estructura formal.

El compositor, consciente del poder evocador de la música coral, concibió esta partitura como un encuentro entre tradición literaria y exploración sonora, en la que cada coro puede encontrar su propio equilibrio entre drama y belleza contenida.

Kęstutis Daugirdas (1967) es un compositor, director y educador lituano, especialmente conocido en el ámbito de la música coral contemporánea. Su obra se inscribe dentro de la rica tradición coral de los países bálticos, pero incorpora un enfoque personal que combina influencias del minimalismo, la espiritualidad y la música antigua. Daugirdas ha desarrollado un lenguaje musical claro y expresivo, muy adecuado para conjuntos vocales tanto profesionales como amateurs.

“Plaudite Psallite”, cuyo título en latín se traduce como Aplaudid, Cantad, es una obra festiva y enérgica que remite al espíritu de celebración de los antiguos motetes religiosos. El texto —una exhortación al júbilo y la música como alabanza— se refleja en la escritura coral a través de ritmos vivos, imitaciones entre las voces y un sentido de movimiento constante. La pieza combina el rigor contrapuntístico con momentos de gran expresividad, creando un ambiente luminoso y ceremonial.

Es una obra especialmente agradecida para el oyente, con un lenguaje directo pero refinado, que celebra la comunión entre música, alegría y espiritualidad.

William James Kirkpatrick (1838-1921) fue un compositor y editor musical estadounidense de música sacra y himnos cristianos. De origen irlandés, emigró a Estados Unidos donde se convirtió en una figura muy influyente en la música devocional evangélica del siglo XIX y principios del XX. Kirkpatrick es conocido por sus numerosas composiciones para himnos y villancicos, que todavía forman parte del repertorio litúrgico en iglesias protestantes y coros de todo el mundo.

“Away in a Manger” es una melodía atribuida popularmente a Kirkpatrick desde finales del siglo XIX, asociada a uno de los villancicos navideños más entrañables y cantados en lengua inglesa. Aunque la autoría exacta de la música es debatida, la versión de Kirkpatrick es la más difundida en Estados Unidos y ha llegado a formar parte esencial de las celebraciones navideñas corales. La melodía es sencilla y accesible, lo que facilita su interpretación en diversos contextos, desde coros infantiles hasta grandes agrupaciones vocales.

La obra, con su carácter dulce y nostálgico, refleja el espíritu humilde y acogedor del relato del pesebre, manteniendo su popularidad durante más de un siglo gracias a sus armonizaciones tradicionales pero emotivas.

Gregorio Allegri (Roma, 1582 – 1652) fue un compositor, tenor y sacerdote italiano del Barroco temprano, miembro de la Capilla Sixtina durante más de dos décadas. Discípulo de Nanino y contemporáneo de Monteverdi, Allegri destacó por su maestría en la polifonía sacra, creando obras de gran emotividad espiritual destinadas a la liturgia papal. Su música combina la tradición renacentista con un incipiente dramatismo barroco, caracterizándose por ornamentaciones vocales virtuosas y texturas celestiales.

“Miserere mei, Deus” (c. 1630-40) es uno de los motetes más célebres de la historia de la música coral, compuesto para dos coros (SSATB/SATB) a cappella y interpretado tradicionalmente en la Capilla Sixtina durante la Semana Santa. Basado en el Salmo 51, el texto penitencial de David, la obra alcanza su fama por una nota alta del sol aguda (ficta) en la segunda sección, un adorno secreto que el Vaticano prohibía transcribir bajo pena de excomunión —hasta que Mozart lo reconstruyó de memoria a los 14 años.

Allegri estructura la pieza en nueve movimientos alternando coros, con un contraste dramático entre la súplica terrenal y la respuesta divina. Su belleza etérea y virtuosismo vocal la han convertido en un pilar del repertorio sacro, interpretada ininterrumpidamente por más de 400 años en ceremonias religiosas y conciertos mundiales.

Javier Busto (Hondarribia, Guipúzcoa, 1949) es un compositor y director coral español, licenciado en Medicina por la Universidad de Valladolid pero de formación musical autodidacta. Fundador y director de coros como Eskifaia (1978-1994) y Kanta Cantemus Korua (1995-2007), ha compuesto más de 300 obras corales premiadas en certámenes europeos y asiáticas, fusionando tradición vasca con un lenguaje sacro y profano de gran lirismo y precisión.

“A tu lado” pone música a un poema escrito por Matías Antón Mena, que recoge un texto absolutamente romántico que un hombre escribe a su mujer como declaración de amor. Fue compuesta por encargo para el 50 aniversario del Certamen Internacional de Habaneras de Torrevieja, donde obtuvo el Premio de composición “Manuel Parada”. Es un ejemplo de cómo la tradición habanera puede reinventarse sin perder sus raíces, al trasladar el espíritu de esta y el pulso interno sin depender del ritmo constante de habanera traidicional, que no está presente. 

Grabada en 2005 por el propio Busto en el disco “Hondarribia Ametsetan”, la pieza se ha consolidado como un referente en festivales corales internacionales por su contenido emocional y su equilibrio entre folclore mediterráneo y refinamiento polifónico.

Johann Sebastian Bach (Eisenach, 1685 – Leipzig, 1750) fue un compositor barroco alemán cuya obra monumental abarca más de 1.100 composiciones, revolucionando la música sacra y profana con su dominio del contrapunto, la armonía y la estructura formal. Cantor en Leipzig desde 1723, compuso cinco ciclos anuales de cantatas para la liturgia luterana, fusionando teología profunda con expresividad emocional en un lenguaje universal.

“Jesus bleibet meine Freude” forma parte de la cantata “Herz und Mund und Tat und Leben”, BWV 147, compuesta en 1723 para la fiesta de la Visitación de María (2 de julio) y estrenada en Leipzig. Este coral final (movimiento X), para coro SATB y orquesta barroca (trompeta, oboes, cuerdas y continuo), se basa en el himno luterano “Wohl mir, daß ich Jesum habe” de Martin Janus (1661), con melodía de Johann Schop.

La pieza destaca por su estructura de concierto pastoral, donde la melodía coral flota sobre un acompañamiento ondulante de triples, evocando gozo espiritual inquebrantable. Popularizada como “Jesu, Joy of Man’s Desiring” en transcripción para piano de Myra Hess (1926), permanece como uno de los corales más interpretados mundialmente en conciertos y bodas.

Michael Praetorius (Creuzburg, 1571 – Wolfenbüttel, 1621) fue un compositor, organista y teórico musical alemán del Renacimiento tardío, uno de los más prolíficos y versátiles de su época con más de 1.000 obras. Nacido Michael Schultze en familia luterana, trabajó en cortes como la de Wolfenbüttel e incorporó el estilo policoral veneciano de Gabrieli, influyendo en el desarrollo de formas protestantes como el concierto coral y colecciones de danzas como “Terpsichore”.

“Es ist ein Ros entsprungen” (1609) es la armonización más célebre del himno navideño alemán anónimo publicado en 1599 (himnario de Speyer), inspirado en Isaías 11:1 sobre el “Árbol de Jesé”. Praetorius lo arregló para cuatro voces (SATB) a cappella en “Musae Sioniae VI”, combinando polifonía fluida con calidez modal para evocar la rosa divina brotando en invierno, símbolo de María y Cristo.

Esta versión se ha convertido en un pilar del repertorio adviento-navideño, interpretada globalmente por su serenidad contemplativa y accesibilidad, con adaptaciones policorales posteriores como la de Jan Sandström (1990).

Sebastián Iradier (Lanciego, 1809 – Vitoria, 1865) fue un compositor español fundamental en la popularización de la habanera, género que supo adaptar y difundir tras su estancia en Cuba. Inició su formación musical en Vitoria, donde fue organista y ejerció en diversas parroquias antes de trasladarse a Madrid, donde llegó a ejercer como profesor de canto, para perfeccionar sus estudios, desarrollando además una vida profesional en París, donde se relacionó con las principales figuras musicales y artísticas del siglo XIX, y dejando huella de forma que, su obra “El arreglito”, fuese utilizada por Bizet como base de la célebre habanera de la ópera “Carmen”.

“La Paloma” es quizá la habanera más universalmente reconocida, compuesta por Iradier alrededor de 1860, tras su visita a Cuba. Como figura relevante del Romanticismo español, supo captar el espíritu mestizo entre Europa y América que caracteriza a este género de ritmo lento y aire nostálgico.

Inspirada en la tradición cubana y el ambiente cosmopolita de los salones del siglo XIX, “La Paloma” evoca el mensaje de un marino a su amada, transmitido a través de una paloma mensajera, símbolo de esperanza y amor en la distancia. La partitura original fue registrada en Madrid como “canción americana con acompañamiento de piano”. 

El éxito de “La Paloma” fue inmediato y ha perdurado por más de siglo y medio, siendo interpretada y apropiada culturalmente por países tan diversos como Alemania, México, Cuba y Hawaii. Su melodía, sencilla pero cargada de emoción, mantiene vivo el espíritu del Romanticismo y el diálogo entre dos mundos que Iradier supo plasmar con delicadeza y sofisticación.